El "si quieres puedes" no es más que el acceso directo a "sálvese quien pueda".
Lo que se suele olvidar en los modelos freemium, aquellos en los que cierto contenido es gratuito pero para acceder a otros necesitas pagar, es que para que funcionen la gente tiene que tener pasta disponible. Recuerdo el mito de la industria cultural según el cual estaban dejando de perder todo el dinero de cada una de las descargas p2p, sin considerar ni medio minuto que quizá si hubiera que pagar por ello la gente, simplemente, no tendría el dinero suficiente para hacerlo. Cuando puede cada cual elige, pero si no hay pasta suficiente hay que atender a prioridades. El caso es que el ser humano reifica el mundo en la cultura y se nutre de ella, restringir el acceso puede parecer tonto (¿quién va a ser discriminado por no haber visto Harry Poter?) pero no lo es. Restringir el acceso a la cultura es excluyente y excluye. Crea guetos y se encarga de mantenerlos en el tiempo y las generaciones.
Para mí los modelos freemium siempre han sido el estado final de la charca, cuando hay demasiada poca agua para tanto pez. La mayoría de la gente no tiene el dinero para pagar por lo que necesita y se ofrecen alternativas gratuitas que compiten entre sí por las migajas premium, por los restos exiguos que la gente todavía tiene. En un mundo ideal en el que todos tuviésemos las necesidades cubiertas podría ser quizá (con un quizá con muchas dudas) un modelo eficaz para destinar recursos a lo que la mayoría de la gente considera que lo merece, pero en un mundo en el que los salarios cada vez son más de risa y los servicios públicos son cada vez más insuficientes lo freemium no es más que una vuelta más en la tortura refinada del "si quieres puedes" y una forma de exclusión social muy eficaz. Lo freemium no es tanto la posibilidad de acceder como la restricción de hacerlo a aquel que no se lo puede permitir.
Formas vestidas de modernidad y avance que hacen lo de siempre de un modo más aparente: discriminar a unos frente a otros. Mantener a cada uno en su sitio.
El freemium es, además, la excusa perfecta que limpia conciencias: te da cierto acceso en los productos como servicio, esos en los que no pagas por tener sino por utilizar. Mientras tienes la suerte de disponer de los ingresos suficientes cuidamos de ti, pero en el momento en el que los pierdes ya no tienes nada más que el freemium, y da gracias mil.
Puedes haber pagado tu seguro de hogar durante 20 años, pero si éste no pudiste y justo éste se inundó tu casa… mala suerte. Es el mercado, amigo, tus 20 años de pagos ya son míos y no tuyos.
Es una especie de avance retorcido sobre la propiedad de los medios de producción: eres lo que te pago por producir, pero no puedes hacerlo sin mí. En tu tiempo libre no tienes un coche, tienes un renting, no tienes una vivienda, tienes una hipoteca o un alquiler, no tienes música, tienes spotify, tú no eres dueño de nada más de lo que yo te permito utilizar a cambio de una cuota y siempre bajo mis términos y condiciones. Para dulcificar el asunto de la pobreza queda el consuelo de lo freemium cuando dejas de ser capaz de reunir la pasta. ¿Sanidad, educación, justicia freemium? Conceptualmente… ¿que puede evitarlo en la situación actual de asunciones?
Sí, lo freemium es la cara amable que esconde la desposesión brutal de todo para el común de los mortales, los proletarios —aquellos que sólo son dueños de su prole— de siempre en el rollo de siempre ahora más que nunca: antes tenías un martillo, ahora lo alquilas. Siempre te queda la opción gratuita de usar uno de plástico (*uso sujeto a los términos y condiciones que aceptaste cuando empezaste a leer esta entrada).